当曼联在周一迎战埃弗顿时，恰逢鲁本・阿莫林执教球队一周年——一年前的这一天，他率队迎来了执教首秀，对手是伊普斯维奇。过去12个月充满波折，既有愤怒的爆发、与球员的矛盾，也不乏诸多失利，甚至包括他自己在内的许多人都曾认为，他或许撑不过这一年。
但阿莫林终究留了下来，而且相比上任时，他如今更有信心取得成功。尽管进步缓慢，但已有迹象表明他正在逐步见效：上任时，曼联在英超仅排第14位，9场比赛积11分，4负且净胜球为-3；而上赛季结束时，球队排名进一步下滑至第15位，42分、净胜球-10，整个赛季18场失利中有14场出现在阿莫林执教期间。
如今，曼联的处境已明显改善：11轮过后积18分，排名大幅提升，净胜球为+1，仅输3场，且已连续5轮联赛不败——这是自2024年2月以来最长的不败纪录。
据Opta数据显示，上赛季阿莫林执教期间，曼联的12场滚动场均积分曾两度跌至0.83，创下2013年弗格森爵士退休后的最低纪录；而本赛季初，这一数据进一步下滑至0.75，几乎是滕哈赫下课前的一半。但如今，球队的滚动场均积分已回升至1.75，为2023年12月以来的最高值。
球队的表现也同步提升：Opta统计显示，曼联的非点球预期进球（xG）场均从去年的1.24增至本赛季的1.48，增幅达20%，攻防两端均有进步。这些改善足以证明，俱乐部管理层（尤其是联合所有者吉姆・拉特克利夫爵士）当初选择信任阿莫林、在去年赛季最低谷以及9月输给布伦特福德后拒绝解雇他的决定是正确的——当时英国电视界的主流评论员都已认为“该到此为止了”。
如今，阿莫林需要趁热打铁，用无可辩驳而非渐进式的证据证明球队正在进步、他能带领曼联重返应有的位置，以此回报拉特克利夫的信任……
一年前阿莫林执教首秀（对阵伊普斯维奇）的16名球员中，已有5人离队。其中，乔尼・埃文斯退役、克里斯蒂安・埃里克森合同到期离队并非阿莫林的决定，但拉斯穆斯・霍伊伦德、马库斯・拉什福德、亚历杭德罗・加纳乔和安德烈・奥纳纳的离队，他起到了关键作用。
拉什福德的经历颇为矛盾：他既是阿莫林时代的首球破门者，也是首位被主教练“扫地出门”的球员。在阿莫林执教首秀后的仅三周，曼联对阵曼城的德比战当天，这位前锋就被排除在大名单之外，此后再未为球队出战。
拉什福德在比赛中及场外对球队的投入度波动问题早已存在，滕哈赫此前未能妥善处理，对他的违规行为往往从轻处罚。相比之下，阿莫林对这位曼联薪资最高、过去十年最著名的青训球员采取了铁腕态度。
加纳乔同样在德比战中被弃用，但阿莫林对他相对宽容。不过，这位性格火爆的边锋多次挑战主教练权威，在欧联杯决赛未能首发后表现出任性态度，最终被勒令寻找新东家。此外，阿莫林对贾登・桑乔、安东尼和泰雷尔・马拉西亚（这位荷兰后卫现已回归阵容）也采取了强硬措施，将他们纳入所谓的“边缘阵容”，禁止与一线队一同训练。
这一做法或许降低了这些球员的市场价值，但也清晰传递了“谁是球队主导者”的信号。近期莱尼・约罗就称赞了阿莫林对挑战权威球员的处理方式：“幸福宝网站无法在负能量、糟糕氛围或不良品格的基础上构建成功。”
据《竞技报》披露，阿莫林在告知加纳乔离队的同一天，还点名批评了曼努埃尔・乌加特——尽管他曾在葡萄牙体育与这位中场合作过，这也表明他对所有球员一视同仁。此外，《竞技报》还透露，阿莫林要求球员在老特拉福德的比赛前后，花更多时间为球迷签名、合影。事实上，阿莫林本人也以身作则：他经常在训练基地满足球迷的签名和自拍请求。
这看似微不足道的细节，却再次彰显了阿莫林重塑更衣室文化的决心——而这似乎已初见成效，球队的凝聚力明显增强。不过，他的工作远未完成：此前对阵格里姆斯比的比赛中，曼联表现低迷，阿莫林赛后坦言“球员们的表现已经说明了一切”，这也提醒着人们，球队仍难以做到每场比赛都全力以赴。
霍伊伦德和奥纳纳并未像加纳乔、拉什福德那样对阿莫林缺乏尊重或投入，但这位主教练对他们同样毫不留情，本质上认为两人的实力不足以留在他的球队。关于霍伊伦德的离队决定是否正确，目前仍有争议——他租借加盟那不勒斯后表现亮眼，而替代他的本杰明・塞斯科却难以融入球队，如今还将因伤缺阵至少一个月。
但让奥纳纳租借加盟特拉布宗体育、签下森内・拉梅斯的决定，如今看来堪称神来之笔——这位比利时门将为曼联的球门带来了急需的稳定性。据悉，奥纳纳曾在球队因无缘欧冠导致全员降薪后，仍急于要求加薪，这一行为显然惹恼了阿莫林，也从侧面反映出他正在改善球队内部的文化氛围。
尽管阿莫林执教曼联前54场英超比赛的胜率仅为38.9%，是英超时代所有曼联主帅中最低的（莫耶斯仅执教48场），但他得到的耐心和资金支持却比莫耶斯当年更多。值得一提的是，弗格森爵士执教前54场各项赛事的胜率也仅为46.3%，排在倒数第二，而滕哈赫则以66.7%的胜率位居榜首。这一数据也提醒着人们：良好的开端并不总能带来成功的执教生涯，反之亦然。
曼联管理层仍对阿莫林表示支持，而拉特克利夫之所以如此看重他，其中一个原因就是他是一个“风险型选择”。据《卫报》报道，拉特克利夫曾对时任体育总监丹・阿什沃思提出的滕哈赫继任者候选名单（包括埃迪・豪和格雷厄姆・波特）深感失望，认为这些选择过于保守。
而阿莫林则完全不同：他对自己的阵型有着毫不妥协的坚持，习惯在愤怒时砸电视，还愿意与球队珍视的青训球员（无论是拉什福德、加纳乔还是科比・梅努）“开战”，绝非保守之选。曼联当初也清楚这一点，这也是为什么他们坚持让他在去年赛季中期上任，而非如他本人所愿的本赛季初——拉特克利夫和首席执行官奥马尔・贝拉达的想法是，如果会出现初期磨合问题，不如尽早解决，而这个完整的赛季才是评判他的真正舞台。事实上，拉特克利夫曾表示，这位主教练至少应得到三年时间。
阿莫林已带领球队取得了成绩上的进步，但从现在起，他不能有任何松懈，绝不能重蹈去年12月的覆辙——当时曼联在6轮联赛中输掉5场。好在球队接下来的赛程相对轻松，直到1月中旬主场对阵曼城的德比战前，都不会遭遇“BigSix”球队。
在接下来的10场比赛中，曼联将两战垫底的狼队，还将客场挑战利兹联、伯恩利等保级队，主场迎战西汉姆联；期间最艰难的主场比赛可能是对阵纽卡斯尔和伯恩茅斯，客场则是水晶宫和阿斯顿维拉。
由于没有欧战和联赛杯的分心，球队没有理由不迎来一段强势的连胜。现在，是阿莫林向拉特克利夫表达感激之情的时候了——在其他人都劝拉特克利夫解雇他时，是这位老板选择了信任，而阿莫林需要用一波令人印象深刻的战绩来回报这份信任。
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